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Preguntas y respuestas: Medicinas alternativas
- Hace poco me llegó una pregunta acerca de los supuestos "milagros" de Lourdes. Me hablaron acerca de una oficina médica instalada allí que ha "documentado" recuperaciones "inexplicables" y cosas así. Me mencionaron también a un premio Nobel de dudoso ateísmo (Alexis Carrel) que fue "testigo" de un milagro. Claro que tengo todos los argumentos lógicos para rechazar la posibilidad de un milagro, pero quisiera saber si ustedes poseen información más precisa acerca de estos "fenómenos".
- ¿Es fiable la camilla de masaje que les reseño?
- ¿Qué opinan del Reiki? ¿Se han hecho investigaciones?
- ¿Alguien sabe lo que es el Reiki y qué fundamento tiene?
P: Hace poco me llegó una pregunta acerca de los supuestos "milagros" de Lourdes. Me hablaron acerca de una oficina médica instalada allí que ha "documentado" recuperaciones "inexplicables" y cosas así. Me mencionaron también a un premio Nobel de dudoso ateísmo (Alexis Carrel) que fue "testigo" de un milagro. Claro que tengo todos los argumentos lógicos para rechazar la posibilidad de un milagro, pero quisiera saber si ustedes poseen información más precisa acerca de estos "fenómenos".
(por Fernando G. Toledo)
Como suele ser norma del escepticismo, el siguiente paso es pedir unas cuantas referencias científicas sobre esas supuestas curaciones sorprendentes en Lourdes. Esto debería ser conocido y estar bien documentado, no quedar recluido exclusivamente a la literatura piadosa de consumo católico interno.
Se cuenta una anécdota de Anatole France, que al acercarse hasta Lourdes y ver gran cantidad de exvotos por allí colgados mostró su extrañeza al no haber piernas de palo, ni brazos del mismo material, como signo de que un cierto número de amputados habían recuperado milagrosamente sus miembros.
Lo de las "curaciones milagrosas" hay que tomarlo con mucho cuidado, ver la posibilidad de curaciones espontáneas, infravaloración de la capacidad de autocuración, regresión a la media (al estado normal de salud o recuperación): o te mueres o te curas, no hay más.
Hay una interesante aproximación a los milagros en el "Ensayo sobre en entendimiento humano", de David Hume, en su capítulo titulado "Sobre los milagros", donde lo más interesante no se refiere a la imposibilidad material de que tales acontecimientos tengan lugar, sino al "campo" lingüístico en el que se producen, como episodios que se transmiten de boca en boca, y ahí adquieren su auténtica "realidad".
En el libro "Luces en los cielos", de Ricardo Campo, podemos leer:
El folclore ufológico se asemeja bastante a la pretendida existencia de los milagros. Uno de los ensayos clásicos en torno a este tema es Sobre los milagros (On Miracles), del filósofo empirista David Hume, incluido en su obra Enquiry concerning the human Understanding (Investigación sobre el conocimiento humano) . Como es sabido, el empirismo basa el conocimiento humano en la experiencia sensible; ésa es su fuente principal. Por tanto, cualquier afirmación no basada en la experiencia será mucho más dudosa que una que aporte pruebas empíricas que la confirmen. Hume comienza su ensayo relativizando el valor del testimonio de los apóstoles de Jesús de Nazaret y sus discípulos cuando testifican sobre los milagros, debido al tiempo transcurrido y a que no se les puede considerar más fiables, de hecho, que a nuestros sentidos; y nuestros sentidos nos dicen que no tenemos constancia empírica de que en alguna ocasión se hayan producido milagros, acontecimientos que rompen el orden de la naturaleza, o al menos estas noticias no proceden de fuentes de las que "sería aún más milagroso el hecho de que estuviesen min-tiendo que el propio hecho en sí", en expresión del propio Hume.
Las cuatro o cinco últimas líneas son bastante indicativas y una buena guía no sólo para lo "milagroso", sino para acercarse a lo "paranormal" o "enigmático". Y, por supuesto, no hace falta recordar las maniobras publicitarias y presiones que suele haber en torno a personajes a los que se quiere beatificar mediante el reconocimiento de alguna "sanación extraordinaria" (Teresa de Calcuta, Juan Pablo II).
Basándonos en un cálculo hecho por Carl Sagan en su libro "El mundo y sus demonios" (en el capítulo 13, "Obsesionado con la realidad", página 257) tenemos lo siguiente:
El fenómeno de las curaciones espontáneas en diversas enfermedades está bien documentado, aunque se ignoren exactamente los mecanismos que intervienen, que van desde el efecto placebo hasta la acción del sistema inmunológico. En el caso del cáncer, por ejemplo, se estima que el índice de curaciones espontáneas es de entre 1 de cada 10.000 casos y 1 de cada 100.000 casos. Es una de las enfermedades con menor índice de curaciones espontáneas.
Se estima que Lourdes ha sido visitado por unos cien millones de peregrinos. (Desde 1867, fecha en la que se empezó a llevar un registro, hasta 1908 acudieron ya unos 5.000.000). Suponiendo que solo el 5% de los peregrinos acudieran con una enfermedad cancerosa, lo cual es una baja estimación, el índice de curación espontánea debería estar entre 50 y 500 personas curadas de manera "inexplicable" solo de cáncer.
La Iglesia Católica, después de que cada caso de curación aducido haya sido examinado por una comisión médica, sólo reconoce 65 milagros, con el criterio de que hayan sido, precisamente, curaciones inexplicables. De estos, solo 3 casos se corresponden con enfermedades cancerosas.
Lejos de ser un lugar en el que se producen demasiadas curaciones inexplicables, Lourdes parece más bien incapaz de alcanzar el índice mundial de las mismas.
P: Buenos días: Una señora conocida mía tiene el propósito de adquirir un aparato, llamado DWZONE MEDICAL, que dice garantizar la calidad de vida, y que se ocupa de muy diversos problemas de salud. He visto un folleto publicitario, y me resulta extraño que este aparato, una camilla de masaje térmico, trate problemas como la diabetes, la anemia, la incontinencia urinaria, junto con otras cuestiones aparentemente más lógicas, como contracturas. En su página www.dwzone-espana.com/ , se dice literalmente: "La mesa DWZONE corrige gradualmente la desalineación de la columna vertebral provocada por errores postulares y reacomoda las vértebras sin ningún efecto secundario". Esta camilla cuesta unos 3.000€.
En general, el aparato no me inspira la menor confianza pero, sinceramente, hablar de realineación de vértebras es excesivo. Me gustaría conocer vuestra opinión, y si alguien dispusiera de una información fidedigna en torno a este producto, quizá podría evitarle un gasto innecesario a una pensionista.
Un cordial saludo
(por Piamonte)
El fabricante asegura que sus camas proporcionan terapias claramente pseudocientíficas, como la "aromaterapia", "fototerapia" o "reflexología". De hecho, se presenta a sí misma como "activa en una búsqueda constante por modernizar científicamente la medicina alternativa."
Asegura que usa la "la termicidad de la luz curativa de Helio-Neón y luz infrarroja" para conseguir algo como "reorganización estructural ósea ".
Algunas otras afirmaciones no demostradas: "Las irregularidades en los períodos, desórdenes digestivos, problemas circulatorios, inestabilidad en la presión arterial y un sinfín de condiciones conocidas como enfermedades, son provocadas por falta de una correcta alineación de la columna vertebral."
La empresa ofrece una serie de testimonios de clientes satisfechos, en la línea de los vendedores clásicos del "antes-después" y similares y referidos a cuestiones subjetivas como "me siento más relajado" o "es un rato muy agradable" y en el apartado de certificaciones ofrece algunas de tipo arancelarias o de producto inocuo, pero nada en absoluto a favor de sus pretensiones curativas.
Como cama para relajarse resulta cara, la relajación puede conseguirse con un ambiente apropiado. Los masajes deben ser administrados por profesionales a criterio de los mismos y sus propiedades curativas son más que dudosas.
P: ¿Que opinan ustedes del Reiki?
¿Se han hecho investigaciones cientificas sobre su efectividad a la hora de ayudar a recuperarse a una persona enferma?
(por argentinator)
No se han hecho estas investigaciones. Los practicantes, promotores y negociantes del reiki NUNCA han realizado ninguna investigación científica que demuestre la efectividad de sus afirmaciones y ni siquiera han demostrado ningún interés en demostrarlo, bastándoles sus afirmaciones para mantener el negocio.
Puedes encontrar un análisis crítico sobre esta forma de curanderismo mágico en un documento del consejo estadounidense contra los fraudes a la salud:
http://www.ncahf.org/articles/o-r/reiki.html
P: ¿Alguien sabe lo que es el Reiki y qué fundamento tiene? Una persona a la que aprecio bastante me tiene comido el coco desde hace semanas. Dice haber hecho tres cursillos de fin de semana cada uno y uno más especial y con eso ya es maestro de Reiki (tenía entendido que para ser maestro de algo uno debía estudiar más, mucho más, pero en fin...). El caso es que dice que el Reiki es la panacea y que no sólo sana el cuerpo, sino la mente y el espíritu. Ha intentado hacérmelo a mí por un dolor crónico que tengo y no funcionó. Dice que es porque soy un escéptico. Lo que dice y cuenta va contra todo lo que aprendí en mi época de estudiante sobre física, química y biología.
(por Dardo)
Otra persona también nos pregunta sobre el Reiki. Sin embargo, añadimos que en lo que dices hay un par de cosas notables.
Una es, como has notado, que si una disciplina de la que bastan tomarse un par de cursillos lo convierte a uno en maestro de la misma, hay algo que no anda muy bien. O, dicho de otra manera ¿qué tan poco hay detrás del reiki como para lograr esa performance?
El otro punto es el de que no funciona con escépticos. Por si no lo sabes aún, TODAS las energías paranormales, a diferencia de las normales, tienen una notable capacidad de discernir las convicciones de quien las recibe y decidir en consecuencia si funcionan o no. Son muy quisquillosas con los escépticos en particular, y se ofenden muy fácilmente.